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Les isolants conventionnels
En matière d'isolation, les habitudes de construction et de rénovation laissent la part belle depuis de trop nombreuses années à des solutions certes performantes, peu coûteuses à produire, mais souvent nocifs d’un point de vue sanitaire et environnemental. Les années 70 ont estampillé de gloire les isolants synthétiques. Isoler à moindre coût était une nécessité. Aujourd’hui, le recul nous montre que les isolants naturels, recyclables et sains, sont les alliés inconditionnels de notre santé et de notre environnement.
La laine de verre
C’est un isolant aux excellentes capacités thermiques et acoustiques. Son prix bon marché en fait un des matériaux de prédilection pour bon nombre de constructions. Conditionnées en rouleaux, en panneaux ou en vrac, c’est un produit incombustible qui offre une excellente résistance au feu. Elle a une durée de vie satisfaisante et se révèle sans entretien.
Les matériaux d’avant 2001 sont suspectés d’être cancérigènes. Il convient donc de se protéger lors de sa mise en œuvre (les voies respiratoires et ses yeux). Les résidus de chantier doivent être aspirés et non balayés. Ce matériau n’est efficace qu’avec un pare-vapeur : l’humidité altère ses qualités et sa performance. Gros inconvénients : elle est difficilement recyclable. De plus, en fin de vie, lors de sa dépose, elle se délite considérablement et les particules en suspension sont dangereuses et irritantes pour la peau.
La laine de roche
Elle est composée de céramique obtenue à partir de pierre volcanique qui est fondue et ensuite fibrée. Présentée comme la « cousine » de la laine de verre, elle a des propriétés identiques. Mais tout comme cette dernière, elle est difficilement recyclable et présente les mêmes inconvénients sanitaires et environnementaux.
Le polystyrène expansé ou extrudé
Sous forme de panneaux rigides, c’est un isolant synthétique qui est utilisé en général sur les parois extérieures et les toitures. Imperméable et isolant, il est aussi adapté aux cloisons intérieures et aux sols.
Sous-produit de l’industrie pétrochimique, sous l’effet de la chaleur, au fil du temps et notamment en cas d’incendie, ce produit émet des gaz nocifs (styrène, iso-cyanates et pentane) aux effets neurotoxiques et allergisants. Pour le reste, les polymères naturels sont en théorie sains et non toxiques mais les applications synthétiques de ce produit mettent en lumière sa nocivité. C’est un matériau très difficile à recycler.
Le polyuréthane
Isolant synthétique, présenté le plus souvent sous forme de mousse expansive, il sert au calfeutrage des portes, fenêtres et zones inaccessibles. Sous forme de panneaux rigides, il isole toitures, sols, murs extérieurs et cloisons intérieures. C’est lui aussi un produit issu de l’industrie pétrochimique ; nombre de ses additifs sont toxiques pour la santé.
L’amiante
Interdit depuis le 1er janvier 1997, c’est un excellent isolant thermique et phonique, résistant au feu, bon marché et présenté comme un véritable produit miracle. Il trouva des applications dans tous les domaines. Cancérigène à souhait, dangereux au possible, il provoque la mort de plus de 90.000 personnes chaque année dans le monde. Ses effets sont désastreux, car les cancers se déclarent près de 20 ans après l’exposition. Le désamiantage est soumis à une législation stricte. Le scandale de l’amiante connait des répercussions sanitaires qui sont attendues jusqu’en 2050 et même au-delà, car bon nombre des matériaux de construction en contiennent. Si vous pensez être contaminé, vous pouvez contacter l'ANDEVA.
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